クロ（畦畔）塗り作業進む
クロ塗を終えたアスク試験田
お彼岸が過ぎても山形は三寒四温、寒風吹く田んぼでは今年の米作りに備え、クロ（畦畔）塗作業が進んでいます。
米づくり八十八の手間のうち、田植えや刈り取りは機械化され労働時間は大幅に短縮しました。米作りに要する労働時間は統計調査（2017）によれば、10アール 当たりの全作業が21.1時間、そのうち、育苗が3.5時間（16.5％）、田植が3.0時間（14.2％）、刈取脱穀が2.5時間（11.7％）なのに対し、田んぼに水を入れたり抜いたりする管理には5.5時間（26％）を要しています。とくに、経営規模の大きい農家ほど、田んぼが分散しているので、余計時間がかかります。水漏れする田んぼが多いとなおさら水管理には苦労します。
それを軽減してくれるのがクロ塗作業です。ほどよく湿った春先の田んぼの土をクロに壁のように塗り付け、冬の間に崩れたクロをガッチリと補修します。こうすることで、ネズミやモグラ穴からの水漏れをも防ぎます。
トラクタにセットした機械が100メートルのクロをたちまちのうちにきれいに仕上げます。このゆびとまれの山口泰弘さんや平吹正直さん、熟練した技がさえます。”備えあれば憂いなし”、高品質の酒米を育む作業が始動しました。
2021年3月26日 11:46
