試験田の種子準備始まる
山形はここ数日寒気が少し緩み、ようやく春の訪れを感じるようになりました。アスク試験田の畦畔の凹凸が見えてきました。間もなく２月は終わります。重い腰を上げながら、試験田に作付する種子の準備です。
ところが、この作業が意外と面倒なのです。試験田は種子、それも一番基になる原原種と呼ばれるタネの生産が主です。このため他品種が混入しないよう、播種～田植え～刈り取り～種子調製などの作業機は全て両手です。ここでは刈り取ったあとの種子調製について、アスク流の手順を紹介しましょう。
①試験田には一品種が5系統ずつ植えられ、各系統ごとに２０.本の穂を刈り取ります（写真①）
②系統ごとに穂一本ずつ手作りの器械？で脱穀します（写真②）。
③脱穀したままでは枝梗（しこう）や芒（ぼう、ノゲ）などが着いていますので、それらをビニールシートにくるみ50回ほどもみほぐします。これは脱芒作業と呼ばれています（写真③）。
④脱芒したままでは粃（しいな）、ワラ屑が混入しているので、これらを除くため、2.3ｍｍの網でふるいにかけ精もみを選別します（写真４）。
⑤精もみを系統ごとに袋詰めします（写真⑤）。
これで完了です。
以上が種子調製の流れですが、結構手数がかかり、根気の入る作業です。さあ、いよいよ今年度のアスク試験田の米づくりがスタートしました。「あぜ道」から、山形の酒米づくり情報をお送りします。ご愛読ください。
2014年2月25日 14:31
